A propriedade intelectual de um artista é muito mais do que aquilo que está impresso, ou mesmo manuscrito. Trata-se também de todo o subtexto embutido na obra, de tal forma que a sua adaptação é um ato de considerável periculosidade, pois ou o subtexto sustenta a obra, e portanto a sua modificação a torna, de certa forma, imprestável; ou o subtexto acompanha a nova forma, causando implicações jamais imagináveis. É por isso, então, que a tradução é um assunto deveras complicado.

Apóio a tradução de obras de todo meu coração. Conquanto defenda também que a apreciação do texto em sua língua original é imprescindível para o entendimento do todo, a tradução torna a obra acessível a aqueles que, por uma razão ou por outra, não leriam a obra original. Ou não podem aprender a nova língua – afinal, creio que haja um limite para o número de línugas que uma pessoa pode aprender, e, por mais que eu queira, saber inglês, alemão, grego, russo e japonês fluentes está um bocado fora de meu escopo intelectual –, ou porque não se interessariam mesmo pela obra se não fosse traduzida. Mesmo a adaptação da obra para um novo meio traz novos fãs, muito embora os leais fãs "de verdade" invariavelmente questionem a veracidade da admiração destes novos asseclas. A adaptação de muitos clássicos para o cinema nos recentes anos é um exemplo vivo desta tendência, e embora a adaptação seja sempre falha em algum ponto – eu ainda exijo meu Senhor dos Anéis com a participação de Tom Bombadil –, ela tem sua boa intenção. A acessibilidade é um movimento importante para a vida de qualquer obra.

Mudando nosso foco para casos mais... complicados, analizemos a tradução de nomes. Por via de regra, não se traduz nomes, a não ser capitalizações óbvias(como "Deus", por exemplo). Mas nomes significam algo, mesmo que em outra língua¹. Então, o que fazer quando um nome é obviamente tem um significado na língua original, mesmo que, se traduzido, perca a sonoridade de um nome verossímil. A versão brasileira de Discworld, de Terry Pratchett, trabalha de forma interessante com este conceito. o Discworld – nome não traduzido, ainda bem – é um universo semi-medieval fantástico, não diferente do universo Tolkeniano que inspira jogos como Dungeons & Dragons e outros do gênero. A ocorrência de nomes "significativos" é justificada pela influência Tolkeniana, que por sua vez tem raízes em mitos antigos. Logo, "Weatherwax" se torna "Cera do Tempo" – nome, aliás, impróprio: talvez "Cera do Clima" fosse mais correto, embora talvez consonante – e "Twoflower" é nomeado "Duasflor". Nomes de locais, ou que simplesmente não ficariam bem traduzidos, foram mantidos, incluindo o personagem Rincewind, o que mais tarde se torna uma nota de rodapé explicativa.